むし歯とはミュータンスと呼ばれる細菌が産生する酸によって歯が溶かされ、穴が開いた状態「う蝕」またはそのような状態になっている個々の歯を指して「むし歯」と呼んでいます。
歯周病と同じように感染症として位置付けられており、初期の段階では自覚症状がないため自分では気付かないことが多いのが特徴です。

歯の表面の溝が黒くなる、欠けたり、穴があく

水や甘いものがしみる

時々痛む

舌でさわると引っかかった感じがする

食べ物が同じ場所にはさまりやすい

歯を磨いても、なぜむし歯になってしまうのでしょう。
生後10ヶ月～31ヶ月くらいの間に、保護者(主に母親)から細菌たちが感染してしまいます。
これは避けられるわけがなく、一生無菌のままなどという事は不可能です。
このことに関しては、ご家族が神経質になる必要はございません。
ミュータンス菌の表面には螺旋状の突起物があり、それが歯の表面にねじ込むようにして、歯に張り付いてしまう為、磨き残しがあると歯が酸にさらされる時間が長くなりむし歯が形成されていきます。
つまり、歯を磨いていても、うまく磨けずに歯垢を取り残している場所がむし歯になりやすいのです。

上の図からから分かる通り、4条件が重なりむし歯となります。
むし歯の原因はわかっていますから、この4条件を解消することがそのまま予防につながります。
しかし、歯の質を変えることや、細菌の数を減らすこと、糖分をまったく摂取しないなどは不可能です。
患者さまが1番実践しやすいのは、食べたらすぐ磨くということです。
そうすれば、食後や間食後にお口の中の酸性度を比較的早く下げることができむし歯のリスクは低くなります。
また、ほとんどの方はしていらっしゃらないと思いますが、ブラッシング後に鏡でちゃんと磨けているか確認するのも良いでしょう。
ただし、100％歯垢を取り除くことは不可能に近いため、定期的な検診や個人に合わせたブラッシングの方法を提案させていただく事が何より大事です。
むし歯ができる原因を知り、予防を心がけることが大切です。

虫歯が神経まで達すると、神経をきれいに取り除く「根管治療」が必要になります。
根管治療では、神経を除去したあとに神経が入っていた管（根管）の内部を洗浄・消毒し、細菌の繁殖を抑える薬を詰めてふさぎ、歯の機能を保ちます。
抜歯をせずに歯を残すことができる大切な治療です。

虫歯ではないのに、歯がしみるといった症状があれば、知覚過敏の疑いがあります。
知覚過敏とは、歯の表面のエナメル質が薄くなって、神経に刺激が伝わりやすくなっている状態。
知覚過敏は治療で改善できます。
歯が痛い・しみるといった症状にお悩みでしたら、まずはお早めにご相談ください。

知覚過敏の主な原因は、歯の表面のエナメル質が何らかの原因で薄くなってしまうこと。
エナメル質が薄くなったり、あるいはエナメル質に覆われていない部分が露出してしまったりすることで、痛い・しみるといった症状が出てしまいます。
以下のような原因に心当たりがあれば、一度、当院へご相談ください。